En Europe, PSA-Opel et Total Saft ont décidé de créer une filière industrielle pour la production de batteries pour véhicule. Un projet présenté par Ghislain Lescuyer (1) le 24 novembre lors d’un webinaire organisé par les groupes Automobile et Énergie durable.

Le marché de la fabrication des batteries, qui représente jusqu’à 40 % de la valeur ajoutée des véhicules électriques, est en croissance de 13 % par an. Les enjeux majeurs sont :

• technologiques d’abord, s’appuyant sur la R&D de Saft, qui y consacre 12 % de ses revenus annuels, ce qui lui a permis de répondre aux exigences de sécurité, résistance au choc et durée de vie des satellites ou secours de data centers et trains ;

• industriel ensuite pour démultiplier à grande échelle cette technologie de pointe, grâce au savoir-faire de PSA-Opel. Ce sont ces enjeux que la joint-venture PSAOpel et Total-Saft, ACC Automotive Cells Company, relèvera pour produire un million de batteries pour véhicule aux exigences de performances et sécurité, à moindre coût, pour une durée de vie de 2 000 cycles.

Au-delà, c’est un enjeu de maîtrise de la filière batterie qui commence dès la fabrication des cellules, un maillon-clé que peu de concurrents maîtrisent.

Ce projet démarre avec le centre de R&D de l’usine pilote de Nersac en Aquitaine, et un plan de développement de futures générations de Li-ion pour doubler la densité d’énergie, celles des batteries solides apportant une sécurité et une performance encore accrues.

Ces développements visent aussi à réduire l’utilisation de matériaux critiques (cobalt…) et à en permettre le recyclage, les ressources étant souvent dans des pays lointains ou sous contrôle chinois. 

Pourtant les véritables concurrents d’ACC ne sont pas les importations mais les implantations en Europe d’usines par des concurrents chinois ou asiatiques dont les coûts de R&D sont en partie amortis et subventionnés dans leur pays d’origine. Une forte compétition à laquelle ACC répondra en fabriquant des batteries compétitives et entièrement fabriquées en Europe, grâce à un leadership technologique, des compétences uniques et un écosystème complet ainsi qu’une éthique sociale et environnementale imposée dès la production minière.

Un projet ambitieux de création d’une filière batterie européenne dont la prise de risque est à la hauteur des enjeux de consolidation des 14 millions d’emplois de la filière automobile.

1. Ghislain Lescuyer, à l’origine de ce projet, est président du conseil d’administration d’ACC