Le 24 octobre dernier, le groupe de Provence avait choisi « Les technologies quantiques » pour sa conférence de rentrée. Un double défi : attirer un large public sur un sujet réputé complexe, et l’aborder avec une vision globale ! C’était sans compter avec le dynamisme et la pédagogie de notre camarade Olivier Ezratty (ECP 85)¹ et, hasard du calendrier, avec le prix Nobel récemment attribué au physicien français Alain Aspect.

Plus de cinquante personnes ont assisté à la conférence sur les technologies quantiques² organisée par le groupe de Provence à l’Accélérateur M, au sein de la Cité de l’innovation et des savoirs Aix-Marseille.

À l'heure où le physicien français Alain Aspect a reçu le prix Nobel de physique pour ses travaux sur l'intrication, Olivier Ezratty a présenté brillamment la « seconde révolution quantique », de l’être « quantique » à l’ensemble des applications envisagées aujourd’hui : calcul, cryptographie, télécommunication, métrologie… Après 1h30 d’une conférence passionnante, il a répondu aux nombreuses questions, insistant notamment sur l’expertise française, le bon niveau de financement et la richesse des collaborations internationales.

Pour Olivier, de nombreux verrous du calcul quantique sont à débloquer, comme l’optimisation de sa consommation énergétique. Ce facteur permettrait, au lieu de dépasser le gigawatt, de la rendre très compétitive par rapport aux supercalculateurs d’aujourd’hui. Olivier est l’un des initiateurs de « The Quantum Energy Initiative », de dimension internationale, qui vise à traiter de cette question.

Résoudre des problèmes exponentiels

Notre orateur insiste sur les promesses des calculateurs quantiques, qui pourraient s’attaquer à la résolution de problèmes exponentiels. Il se définit comme « optimiste, lucide et documenté » : si le quantique n’aboutit pas, il aura permis d’ouvrir des champs de recherche fondamentale et appliquée d’une extrême diversité, sur des sujets au potentiel d’innovation technologique inattendu. Quand Olivier répond « on ne sait pas », il affirme que la principale compétence de l’ingénieur est de ne pas savoir, de poser les bonnes questions et de repousser les limites des connaissances.

Les échanges se sont poursuivis autour du cocktail dînatoire, en présence de lycéens et d’étudiants conquis. Initié par quelques aficionados du quantique, un after sur les quais de la Joliette a clôturé cette très belle soirée.

Pascale Temin (ECP 86), Philippe Rose (ECP 79) et Bruno Basquin (S 87) pour le bureau de CSA Provence

<notes> 1. Olivier partage ses publications et podcasts sur son site www.oezratty.net. 

2. Présentation de la conférence disponible sur le site CSA (rubrique Médias du groupe Provence).